A Ford colocou cinco veículos na liderança geral do Rally Dakar após a terceira etapa, feito inédito desde 2007. O norte-americano Mitch Guthrie assumiu a ponta, seguido por Martin Prokop, Mattias Ekström, Carlos Sainz e Nani Roma, todos com a Raptor T1+. A prova percorre 8.000 km pelo deserto da Arábia Saudita e reúne pilotos de 70 nacionalidades.
O Rally Dakar, considerado a competição off-road mais desafiadora do planeta, chegou ao fim da terceira etapa nesta terça-feira (6) com um marco histórico da Ford. A marca colocou cinco veículos na liderança geral, algo que não acontecia desde 2007, quando a Volkswagen liderou a etapa inicial em Lisboa.
Os protagonistas são os modelos Raptor T1+, desenvolvidos pela Ford Racing em parceria com a M-Sport.
Na liderança está o norte-americano Mitch Guthrie, primeiro piloto dos EUA a alcançar o topo nessa fase do Dakar. Em segundo lugar aparece Martin Prokop, com uma Raptor em equipe privada, seguido por Mattias Ekström, Carlos Sainz e Nani Roma, todos integrantes da equipe oficial Ford M-Sport.
A 48ª edição do Dakar começou em 3 de janeiro e vai até o dia 17, com percurso de 8.000 km pelo deserto da Arábia Saudita, enfrentando dunas, pedras e clima extremo.
O evento reúne competidores de 70 nacionalidades e é acompanhado por mais de 600 jornalistas de 56 países, além de equipes técnicas com 80 veículos e cinco helicópteros de TV.
No ano passado, a Ford estreou com a Raptor T1+ e conquistou o terceiro lugar com Ekström e a quinta posição com Guthrie. Ícones como Carlos Sainz e Nani Roma, que somam cinco títulos no Dakar, reforçam a equipe e conhecem bem os imprevistos da prova.
Roma relembrou sua experiência em 2015, quando abandonou após apenas três quilômetros devido à quebra do motor. “Essa experiência me ajuda a encarar a corrida com tranquilidade e ser cauteloso com qualquer previsão”, afirmou.
A edição atual mostra equilíbrio inédito: a diferença entre o primeiro e o décimo colocado é de pouco mais de 11 minutos, menor que nos últimos anos. Entre os Top 20, a diferença é de apenas 30 minutos, também a menor das últimas seis edições.
O domínio da Ford reforça a competitividade da Raptor T1+ e marca uma virada histórica na disputa, colocando a marca em posição de destaque frente a rivais tradicionais como Toyota, Audi e Mini, que também competem no Dakar.
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Etapa especial – Trecho cronometrado do rali, realizado em terrenos extremos como dunas e pedras.
T1+ – Categoria de protótipos de competição no Rally Dakar, com veículos preparados para alta performance off-road.
Diferença de tempo – Intervalo entre competidores medido em minutos. No Dakar, pequenas diferenças indicam alta competitividade.
