Com o sistema Steer-By-Wire, a ZF elimina a ligação mecânica entre volante e rodas, abrindo caminho para novos padrões de manobrabilidade, conforto e automação veicular.
A ZF avança na revolução dos sistemas de direção ao introduzir no mercado europeu, pela primeira vez, sua inovadora tecnologia Steer-By-Wire, em parceria com a Mercedes-Benz. A solução elimina completamente a conexão mecânica entre o volante e as rodas, substituindo-a por um sistema eletrônico mecatrônico com software inteligente, que interpreta os comandos do motorista e os traduz com precisão em movimentos das rodas.
Esse salto tecnológico permite uma nova configuração da relação de direção, adaptando-a dinamicamente às condições de velocidade e terreno. Na prática, isso se traduz em manobras mais precisas em baixas velocidades, como durante o estacionamento, e maior estabilidade em alta velocidade, promovendo conforto e segurança. O sistema também possibilita novos designs de cockpit, com volantes dobráveis ou mais planos, viabilizando o redesenho total do interior.
A parceria com a Mercedes-Benz representa o primeiro passo da produção em série dessa tecnologia na Europa, com lançamento previsto para 2026. O carro-chefe elétrico NIO ET9, lançado na China, já utiliza o Steer-By-Wire da ZF, marcando sua estreia global em veículos de passeio.
“Com nossa expertise em direção, ajudamos as montadoras a liberar todo o potencial dinâmico de seus veículos”, afirma Philippe Gasnier, Head de P&D da Divisão de Soluções para Chassis da ZF. “Somos o parceiro ideal nessa transição para a mobilidade definida por software.”
A direção Steer-By-Wire utiliza dois atuadores principais: um no volante, que detecta com precisão os comandos do condutor, e outro entre as rodas, que realiza os movimentos direcionais. Um motor elétrico no volante – conhecido como Unidade de Feedback de Torque – recria a sensação natural de direção, garantindo fidelidade tátil ao que acontece na pista. O sistema é construído com redundância funcional (nível ASIL-D), garantindo confiabilidade mesmo em falhas.
Entre as inovações embarcadas está o conceito Twin Worm, um conjunto de dois motores elétricos independentes, que otimizam a relação torque-tamanho e eliminam folgas mecânicas tradicionais. Isso resulta em uma sensação de direção refinada, com respostas precisas e imediatas. A ZF consegue, por meio do software, simular atritos e amortecimentos, dispensando molas e engrenagens físicas.
Outro destaque é a flexibilidade do sistema, que pode ser completamente ajustado por software. Isso permite que uma mesma arquitetura seja utilizada em múltiplos modelos, com diferentes assinaturas de direção e modos de condução personalizáveis, aumentando a eficiência de produção e reduzindo custos com variantes mecânicas.
Com a eliminação do eixo de direção, há ainda ganhos adicionais: menos ruído estrutural, mais espaço interno e liberdade de projeto para adaptar o volante à esquerda ou à direita com maior facilidade. Essa modularidade é especialmente útil em plataformas globais.
Além disso, o Steer-By-Wire prepara o terreno para sistemas autônomos de Nível 4 e superiores, superando o limite funcional dos sistemas tradicionais com coluna de direção. Ele também viabiliza recursos como AES – Direção Automatizada de Emergência, fundamental para intervenções em situações críticas sem intervenção humana.
Um exemplo claro do potencial da ZF em direção avançada é a combinação com o conceito EasyTurn. Com esse sistema de eixo dianteiro especial, o ângulo de esterço das rodas dianteiras pode alcançar até 80 graus – o dobro dos sistemas convencionais – reduzindo drasticamente o raio de giro para menos de 7 metros. Isso facilita manobras em espaços apertados e se mostra ideal para veículos urbanos e de entrega.
A ZF também projeta a integração com o sistema AKC – Controle Cinemático Ativo, que atua na direção do eixo traseiro. Quando os dois sistemas trabalham em conjunto, até mesmo sedãs de grande porte e SUVs podem oferecer manobrabilidade comparável a de um hatch compacto.
Em resumo, o Steer-By-Wire não apenas redefine o sistema de direção, mas reescreve as regras de ergonomia, segurança e modularidade na indústria automotiva, com a assinatura de uma das líderes globais em tecnologias para mobilidade.
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Steer-By-Wire (SbW) – Direção por cabos que substitui a coluna de direção mecânica por um sistema eletrônico de atuadores e sensores, controlados por software.
Unidade de Feedback de Torque (Twin Worm) – Mecanismo que gera a sensação de resposta no volante com dois motores elétricos para redundância e precisão, eliminando folgas mecânicas.
EasyTurn – Solução de eixo dianteiro que aumenta significativamente o ângulo de esterço, reduzindo o raio de giro e melhorando a manobrabilidade.
AKC (Controle Cinemático Ativo) – Sistema de direção do eixo traseiro que atua dinamicamente conforme a velocidade e condição de condução, complementando o controle do veículo.
