O teste de vôo de um revolucionário motor de foguete falhou, mas os cientistas continuam otimistas diante da perspectiva de criar o mais rápido motor aéreo a combustão do mundo.
Caso o teste tivesse sido bem-sucedido, o motor seria o mais rápido de seu tipo já construído, quebrando o recorde do avião Lockheed SR-71, que tem um Mach 3.6.
O motor a combustão supersônico HyShot , capaz de voar sete vezes mais rápido que a velocidade do som, que é de 1.200 quilômetros por hora, foi lançado a partir de dois foguetes na área de testes de Woomera, na Austrália.
A equipe de pesquisa — um grupo internacional monitorado pela Universidade de Queensland — declarou que possui dados valiosos do lançamento que serão usados em testes futuros.
O diretor do projeto, Dr Allan Paull, se declarou satisfeito com a capacidade do motor de resistir à viagem até seu retorno ao solo.
“Embora não tenhamos alcançado todas as metas, conseguimos reunir dados valiosos, e estamos encorajados pelo fato de ele ter resistido a uma dura viagem”, declarou Paull.
Os cientistas pesquisam agora o que eles chamaram de “anomalias” no vôo do foguete pouco antes do experimento com o motor, que teriam provocado o fracasso do teste.
Como funciona-O sistema de propulsão do motor a combustão usa uma tecnologia diferente de outros motores de jato e dos foguetes tradicionais, não tendo peça móveis.
Ao invés de operar tanto com combustível — por exemplo, hidrogênio líquido — e oxigênio para a ignição, o motor usa apenas combustível, e logo, pode reduzir á metade o peso e a eficiência da aeronave.
Entretanto, ele depende do oxigênio na atmosfera. Para obter o oxigênio para a ignição, ele precisa absorver oxigênio em velocidades elevadas usando sua câmara de combustão.
O lançamento foi planejado para levar o motor até 300 quilômetros de altura antes que o nariz do foguete fosse lançado. Em seguida, a cápsula com o motor cairia, ganhando velocidade.
Instrumentos do HyShot transmitiram informações que os cientistas devem analisar posteriormente.
A tecnologia poderá ser empregada para reduzir drasticamente o tempo de vôo. Um vôo entre Londres e Sidney duraria cerca de duas horas, por exemplo. Além disso, o custo do lançamento de satélites pode ser barateado pelo novo motor.
Em breve, deve acontecer um novo teste, caso os estudos do lançamento fracassado decorram de modo satisfatório.
