A Dunlop Pneus, marca do grupo Sumitomo Rubber, apresentou a tecnologia Active Tread, que permite ao pneu reagir quimicamente às mudanças ambientais. Desenvolvido para modificar a estrutura molecular do composto em tempo real, o sistema garante maior aderência em pisos molhados e temperaturas baixas, retornando à rigidez ideal para o asfalto seco e quente, aumentando a segurança e reduzindo a necessidade de troca de jogos de pneus sazonais.
O pneu, historicamente visto como um componente passivo do veículo, está passando por uma revolução de engenharia de materiais.
A Active Tread surge como uma resposta dinâmica aos desafios enfrentados por motoristas que transitam em condições climáticas variáveis, onde o comportamento da borracha tradicional é limitado.
Em temperaturas baixas, compostos convencionais tendem a endurecer, perdendo a capacidade de deformação necessária para “agarrar” o pavimento.
A inovação da Dunlop atua justamente na estrutura molecular, permitindo que a borracha preserve sua flexibilidade mesmo quando o mercúrio cai.
Ao detectar a presença de umidade ou água, o composto sofre uma alteração temporária em suas ligações químicas, tornando-se mais maleável.
Essa característica aumenta instantaneamente a área de contato (footprint) do pneu com o solo, resultando em um incremento significativo na aderência.
Para o mercado brasileiro, essa tecnologia se mostra valiosa especialmente na segurança em dias de chuva intensa, onde o risco de aquaplanagem é um dos principais fatores de acidentes rodoviários.
Quando o pneu volta a trafegar em pisos secos e com temperaturas elevadas, as moléculas reorganizam-se para uma configuração mais rígida.
Essa rigidez variável é fundamental para a estabilidade lateral e durabilidade, evitando que o pneu se desgaste excessivamente em condições de uso normal.
A conveniência operacional é outro benefício direto, visto que o sistema reduz a dependência de pneus específicos para inverno ou verão em países com estações do ano bem marcadas.
Do ponto de vista da sustentabilidade, pneus com maior durabilidade e capacidade de adaptação tendem a gerar menos resíduos ao longo da vida útil do veículo.
O desenvolvimento integra-se à tendência atual de veículos autônomos e sistemas ADAS, onde o pneu deixa de ser apenas uma peça mecânica e passa a interagir ativamente com a central eletrônica.
A engenharia por trás da Active Tread demanda um controle rigoroso de polímeros que respondem a estímulos ambientais sem perder a integridade estrutural após ciclos repetidos de deformação.
Com o lançamento inicial no mercado japonês em 2024, a Dunlop sinaliza um movimento de expansão tecnológica para atender a demandas globais de performance e segurança.
A empresa reforça que a pesquisa em materiais inteligentes é tão vital para o futuro da mobilidade quanto a eletrificação ou a inteligência artificial.
“O Active Tread é a prova de que a inteligência automotiva não precisa de chips para ser revolucionária. Ao criar um material que ‘sente’ a pista e responde quimicamente a ela, a Dunlop eleva o pneu ao status de componente ativo de segurança. Para o consumidor brasileiro, isso se traduz em um pneu que oferece performance de piso molhado superior sem sacrificar a estabilidade e a eficiência de rolagem que esperamos em dias ensolarados”, analisa o Editor do Mecânica Online®, Tarcisio Dias. Para acompanhar os bastidores do desenvolvimento automotivo e análises exclusivas do setor, siga @tarcisiomecanicaonline nas redes sociais.
Retrovisor Mecânica Online®
- Tecnologia: Active Tread, com compostos moleculares inteligentes.
- Fabricante: Sumitomo Rubber (Dunlop Pneus).
- Funcionamento: Reação química reversível baseada em temperatura e umidade.
- Benefício molhado: Aumento da área de contato e aderência sob chuva.
- Benefício frio: Preservação da flexibilidade e tração em temperaturas baixas.
- Estabilidade: Configuração rígida mantida em pisos secos para maior durabilidade.
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- Composto de Borracha – Mistura de polímeros (naturais ou sintéticos), negro de fumo, sílica e agentes químicos que determinam a maciez, durabilidade e aderência de um pneu.
- Aquaplanagem – Fenômeno em que uma fina camada de água impede o contato direto do pneu com o asfalto, fazendo o veículo “flutuar” e perder a capacidade de frenagem e direção.
- Polímeros – Cadeias moleculares complexas que conferem elasticidade à borracha; o controle preciso dessas estruturas é o que permite a criação de materiais “inteligentes”.
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